정상적인 슬개골 연골에 병변이 발생하여 초기에는 연골이 단단함을 잃고 말랑말랑하게 연해지고, 병변이 진행되면 연골 표면이 갈라지고 닳아서 너덜너덜해지며, 말기에는 연골이 소실되어 연골아래 뼈가 노출되는 질환입니다.

연골연화증의 진행단계

① 초기 - 연골이 닳아 관절의 부드러운 부분이 점차 없어지고 염증이 생기며 통증이 나타난다.
② 중기 - 연골이 더 닳고 빼도 닳기 시작하면서 뼈돌기가 자라나 움직일 때마다 아프다.
③ 말기 - 연골이 다 닳아서 뼈와 뼈가 직접 부딪친다. 관절이 뻣뻣해지고 통증이 생기며 윤활액이 많이나와 관절이 붓는다.

연골연화증의 증상

- 목과 어깨의 만성결림·저림증상
-  목 근육이 평소에 비해 경직되고 움직임이 불편해지는 경우
- 목 주변 두통과 과도한 통증
- 만성두통, 고혈압, 긴장성 두통, 만성피로
- 안면비대칭, 턱관절 장애 및 턱관절 증후군